La vraie raison pour laquelle les sorcières ont des chats noirs

• 11/01/2023
• Wicca

Les chats noirs

Au XIVe siècle, les chats noirs étaient autrefois considérés comme des dieux, mais leur réputation s'est rapidement détériorée. Le chat noir a été associé au mal pendant le Moyen ge. Cela était dû au fait qu'il s'agissait de créatures nocturnes.


La sorcellerie a également contribué de manière significative à la mauvaise réputation du chat. Comme faire corps avec la nature était un aspect important de la sorcellerie, avoir un chat comme animal de compagnie était typique. Les chats, comme les sorcières, sont nocturnes et rôdent la nuit, ce qui a conduit à la supposition qu'ils étaient des serviteurs magiques. Comme le chat noir était associé au diable, beaucoup d'entre eux sont morts pendant l'épidémie de peste noire (bien que les chats aidaient en fait à tuer les rats qui propageaient la peste). Le terme "sorcellerie" a une mauvaise image, mais il signifie en fait "sagesse". Lorsque les sorcières prétendaient être capables de faire de la magie, elles concoctaient en réalité des potions uniques pour aider à la guérison des malades. C'est alors que l'Église chrétienne a diffusé le mythe selon lequel leurs capacités magiques provenaient du Diable.
D'autres croyaient que les chats étaient en fait des humains qui avaient commis de mauvaises actions et avaient été forcés de revenir dans le monde, et bien qu'il soit difficile de croire que quelqu'un ait jamais pensé que ces magnifiques animaux étaient maléfiques, ces croyances ont finalement conduit aux superstitions que les gens ont sur les chats noirs, qui persistent encore aujourd'hui.


© Annuaire-voyance

Le procès des sorcières de Salem et les chats

Nous avons tous entendu parler du lien entre les chats noirs et les sorcières. Ce stéréotype est profondément ancré dans la culture populaire, de Sabrina la sorcière adolescente à Thackery Binx dans Hocus Pocus. Cependant, le chat en tant qu'émissaire du diable ou familier de la sorcière n'est pas une création hollywoodienne ; il a un précédent historique dans les procès de sorcières.

Le lien entre nos compagnons félins et la magie, en particulier en ce qui concerne le célèbre procès des sorcières de Salem en 1692 est lié à plusieurs cas documentés de chats utilisés comme preuves contre les accusés.

Tituba, une femme asservie, a été l'une des premières à être accusée pendant les procès. Elle a d'abord clamé son innocence, mais tout au long de son interrogatoire, qui comprenait un interrogatoire violent et humiliant et une inspection physique, elle a fini par "avouer". Lorsqu'on lui a demandé si elle avait vu quelque chose d'inhabituel, Tituba a répondu : "J'ai vu deux chats, un roux, un noir [et] aussi gros qu'un petit chien." Quand on lui a demandé ce que les chats lui ont dit, elle a répondu : "Ils disent de les servir." Godbeer (86).

Quelques mois plus tard, lors de l'examen de Sarah Wilson Sr., le révérend Increase Mather écrit qu'elle a vu le diable. Lorsqu'on lui a demandé d'expliquer l'apparence du diable, Mather a déclaré que le diable lui était apparu sous la forme d'un chat.

Les allusions aux chats les plus intrigantes du procès des sorcières de Salem se trouvent toutefois dans les documents relatifs à Samuel Wardwell. Selon ces documents, Wardwell a observé un groupe de chats derrière la maison de la famille Bradstreet vingt ans avant les procès, les Bradstreet comprenant le premier poète publié dans les colonies américaines, Anne Bradstreet, et son mari, un gouverneur du Massachusetts, Simon Bradstreet.

" Le gendarme Foster d'Andover a rapporté... qu'une fois, alors que [Wardwell] était mécontent, il a vu des chats et l'apparence d'un homme qui se disait prince de l'air et lui a promis [qu'il] vivrait bien et serait capitaine, et avait besoin que ledit Wardwell l'honore ", Id., p. 142).

Wardwell est l'une des dernières personnes à être pendues à Salem en tant que sorcière présumée, avec sept autres. De son vivant, il était réputé pour être un quaker, un diseur de bonne aventure amateur, un fermier capable d'inciter son bétail à le suivre sur commande, et, par essence, une "sorcière". Il convient toutefois de noter qu'aucun des accusés n'était un sorcier et qu'il n'existe aucune preuve que les personnes qui ont été injustement emprisonnées, torturées ou pendues pendant l'hystérie de la sorcellerie pratiquaient une quelconque forme de magie, à l'exception de l'occasionnel "gâteau de sorcière", également appelé gâteau d'urine, que certains utilisaient comme une forme de "contre-magie".

Le chat polydactyle, ce qui signifie qu'il a sept griffes sur chaque patte avant au lieu de cinq.

Le polydactylie, qui est relativement répandue chez les chats, donne à ces animaux une apparence distincte qui a été associée à la magie au fil des ans. Comme la région côtière de la Nouvelle-Angleterre présente aujourd'hui l'une des plus fortes incidences de polydactylie féline (Lettice, 979), il est possible que les chats polydactyles aient été parmi les premiers introduits dans le Nouveau Monde par les premiers puritains. Même les "chats parlants" de Tituba ont pu être polydactyles.

Nous savons que les chats noirs ont été persécutés pendant les procès en sorcellerie. Il est essentiel de se rappeler que la peur de l'inconnu ou de l'étrange allait de pair avec la peur de la sorcellerie et du diable. Au début de la civilisation puritaine de Salem, Dieu bénissait la société "civilisée" des villes et des villages, tandis que les bois indomptés étaient le lieu où les sorcières dansaient avec le diable. Tous les chats et les animaux ont le potentiel d'être des sources de fortune, de malheur ou d'esprits familiers.

L'Aître Saint-Maclou à Rouen, en France, possède un chat non polydactyle préservé qui proviendrait d'un chat noir et qui est destiné à conjurer le mauvais sort. Les chats étaient souvent utilisés comme moustiques lors de longs voyages, et les chats polydactyles étaient également considérés comme portant bonheur (Hartwell). On peut supposer que cette anomalie génétique en faisait parfois des cibles dans les procès en sorcellerie. Au cours des procès en sorcellerie, les chats polydactyles ont peut-être eu la vie encore plus dure que leurs frères à orteils réduits, d'autant plus qu'une simple rencontre avec un chat pouvait entraîner un voyage à la potence. Heureusement, aucun chat n'a été tué pendant les procès des sorcières de Salem, mais deux chiens ont été exécutés en tant que familiers. Néanmoins, je crois que la plupart des chats sont mieux lotis de nos jours.

Certains individus associent la magie à la créativité. Si tel est le cas, le chat polydactyle pourrait avoir été le compagnon ou la muse d'Ernest Hemingway. Selon Hemingway, un capitaine de navire lui a donné un jour un chat polydactyle nommé Blanche-Neige. Il est tombé amoureux des orteils supplémentaires du chat et a élevé ses enfants pour qu'ils aient cette mutation. Par conséquent, un chat Hemingway est un autre terme pour désigner un chat polydactyle. Aujourd'hui, le musée Hemingway à Key West, en Floride, abrite 40 à 50 chats polydactyles, dont la plupart sont les descendants de Blanche-Neige.

LA SORCELLERIE ET LES CHATS

En raison de l'instabilité religieuse, Henri VIII a promulgué une loi contre la sorcellerie en 1542, faisant de ce crime un délit passible de mort. Même si la plupart des gens pensaient que les chats étaient méchants, le rusé cardinal Wolsey semblait beaucoup les apprécier. À tel point qu'il laissait ces créatures divisibles s'asseoir à côté de lui sur sa chaise lorsqu'il prononçait des discours cruciaux.



Le plus ancien procès de sorcières est connu sous le nom de procès de Chelmsford, s'est déroulé dans un tribunal anglais laïc en 1556 et comprenait un chat. À Chelmsford, dans l'Essex, la vieille et faible Elizabeth Francis a été accusée de sorcellerie et a avoué son crime. Petite-fille d'une sorcière, Elizabeth avait été formée aux arts sombres dès l'âge de 12 ans. Sa grand-mère lui avait également donné un chat tacheté de blanc nommé Satan, qui mangeait du pain et du lait et mendiait occasionnellement des gouttelettes de sang d'Elizabeth en échange de ses services. Au départ, Elizabeth ne cherchait que de l'argent et demandait à son chat de lui fournir des agneaux, ce qu'il fit. Malheureusement pour Elizabeth, ces moutons mal acquis périrent tous, la laissant aussi démunie qu'avant. Elle demande alors à son familier Satan de la marier à Andrew Byles, un homme aisé. Le chat insista pour qu'elle laisse d'abord Byles faire ce qu'il voulait d'elle, puis qu'il refuse de l'épouser. Elle demanda au chat de lui prendre tout son argent et de le tuer, ce que Satan fit. Elle demanda à nouveau un époux, et le chat lui offrit un mariage avec un homme pas si riche que ça, avec qui elle eut une fille. Elle supplia Satan d'assassiner la fille vulnérable car elle était malheureuse dans son mariage et avec sa petite fille. C'est ce qui a été fait, et la fille est morte à l'âge de six mois. Par la suite, le mari d'Elizabeth est devenu boiteux lorsque le chat s'est couché dans ses chaussures et s'est transformé en crapaud.

Le chat Satan et les premiers procès de sorcellerie

Après avoir hébergé Satan pendant près de 15 ans, elle le confia à Agnes Waterhouse, plus connue sous le nom de Mère Waterhouse, qui avait 64 ans à l'époque. Agnes fut la première femme à être pendue pour sorcellerie car elle était accusée d'avoir assassiné William Fynne et d'avoir tué de nombreux animaux de ses voisins grâce aux pouvoirs de son familier, le chat Satan. Agnès a été exécutée en 1566, et Elizabeth en 1579. Elizabeth a fait des allers-retours en prison pendant plus de 10 ans avant d'être accusée en 1578 d'avoir causé la mort d'Alice Poole par sorcellerie.


Waterhouse, Agnes est la première personne exécutée pour sorcellerie en 1566.
Wikipedia est la source originale.


Les deux exécutions ont eu lieu après que la reine Elizabeth I ait promulgué une nouvelle loi sur la sorcellerie, plus stricte, en 1563. La reine, qui n'est pas une fan des chats, en a fait placer un grand nombre à l'intérieur d'une effigie du pape et les a brûlés pour s'amuser lors de la cérémonie de son couronnement.

Une histoire magique des chats et des sorcières

Les chats sont des êtres étonnants. Leur élégance magique a été observée, vénérée (mais aussi vilipendée) et intégrée à l'art et à la mythologie depuis les temps anciens. Les chats semblent avoir un pied dans le royaume des esprits, leurs yeux vifs regardant continuellement juste au-delà du voile. Ils sont élégants, intelligents et un peu déconnectés. Il n'est donc pas surprenant que les chats soient le plus souvent associés aux sorcières. Les chats et les sorcières ont une similitude énergétique en ce sens qu'ils ont tous deux une conscience aiguë de leur environnement tout en vivant dans leurs propres royaumes cryptiques. Les chats, comme les sorcières, savent précisément ce qu'ils veulent et sont difficiles à gérer. Un chat peut être l'ami le plus affectueux, mais ne vous attendez pas à ce qu'il abandonne son indépendance.

Les chats et les sorcières représentent tous deux l'archétype féminin. Ils habitent des lieux nocturnes où l'intuition règne et où les mouvements rapides et subtils triomphent de l'agressivité machiste. Les chats ont toujours été associés à la magie et au féminin, parfois en bien, parfois en mal.

Les cultures antiques et les chats

L'Égypte est sans doute la civilisation antique la plus connue pour sa vénération des chats. Les chats étaient vénérés au point que l'on considérait que leurs âmes connaissaient la même vie après la mort que les âmes humaines. De nombreuses peintures murales de tombes représentent des chats ainsi que des familles humaines. Si les chats sont souvent représentés comme des partenaires de chasse, ils sont également représentés comme des amis et des chats domestiques, vivant paisiblement aux côtés de leurs maîtres dans des environnements domestiques. Il n'y avait aucune discrimination entre chats sauvages et chats domestiques dans la maison ; tous les chats étaient les bienvenus.

Les déesses féminines étaient associées aux chats. Bastet et Sekhmet, deux dieux égyptiens populaires, sont des divinités félines. Bastet est la déesse des chats, représentée sous la forme d'un chat ou d'une femme avec une tête de chat, et elle règne sur le foyer, la fertilité et la protection. Faire du mal à un chat était considéré comme un crime contre Bastet. Les chats étaient considérés comme des avatars de la déesse et étaient gardés dans son temple par les prêtres. Quant à Sekhmet, représentée avec une tête de lion, elle est le chasseur le plus féroce des Égyptiens et le défenseur des pharaons, qu'elle guide au combat.

Bastet et Sekhmet, toutes deux filles de la divinité du Soleil Râ, sont liées à l'Œil de Râ, également connu sous le nom d'Œil du regard. Il est considéré comme un emblème protecteur, mais il est également lié à la chaleur destructrice du soleil. Les chats étaient également considérés comme ayant une double nature : des amis domestiques qui défendaient le foyer et de terribles prédateurs.

Dans certaines mythologies, les monstres félins sont mêlés à des histoires de femmes magiques. Les chats sont associés aux femmes puissantes, mais aussi au danger et à la duplicité. Diane, déesse de la chasse, de la lune et maîtresse de la magie et de la sorcellerie dans la mythologie grecque, se transforme en chat de compagnie bien-aimé de Lucifer pour entrer dans sa chambre et le séduire. Freya, la déesse de la fertilité, de la guerre et de la mort dans la mythologie nordique, conduisait les Valkyries au combat pour rassembler les soldats tués, à bord d'un char dirigé par deux féroces chats bleus : Bygul et Trjegul. Et, selon la tradition hébraïque, Lilith, qui a été expulsée du jardin d'Eden pour avoir refusé de se soumettre à Adam, se métamorphose en El Broosha, un chat vampire noir qui s'attaque aux nouveau-nés.

Les chats au Moyen âge

Les chats suscitent une réaction très différente dans la civilisation médiévale.

Parce que le chat "se tient à la frontière entre le familier et le sauvage", les hommes du Moyen ge ont peut-être voulu limiter les chats à la fonction de souricières animées. "Les chats étaient des intrus dans la civilisation humaine. Ils ne pouvaient pas être possédés. Ils se glissaient dans la maison comme des souris et étaient punis parce qu'ils gardaient les souris intolérables sous contrôle." Cela crée une certaine tension conceptuelle. Le chat est bénéfique tant qu'il possède les attributs d'un chasseur habile, "mais tant qu'il en est ainsi, il reste incomplètement apprivoisé." Les hérétiques, eux aussi, ne sont pas totalement apprivoisés dans le sens où ils remettent en cause la pensée conventionnelle et errent librement ici et là dans leur interprétation des idées religieuses, comme le concept de sauvagerie du bestiaire. Le chat est peut-être l'animal le plus hérétique en termes d'animaux symboliques.

Les chats étaient condamnés pour leur indépendance franche, à l'instar de Lilith, qui refusait d'être apprivoisée et contrainte à une vie d'asservissement. Ils étaient considérés comme des êtres qui soutenaient le diable et toutes les choses mauvaises. Le pape Grégoire IX a publié un édit public en 1233 qui liait formellement les chats à la sorcellerie et, plus particulièrement, à Satan. L'ordonnance, Vox in Rama, a été publiée en réaction à des rumeurs d'organisations sataniques en Allemagne, qui représentaient des chats noirs dans le cadre de rites d'adoration du diable. Certains historiens pensent que cela a entraîné l'extinction totale des chats en Europe, mais cette hypothèse n'est pas universellement acceptée.

Néanmoins, la stigmatisation des chats, en particulier des chats noirs, était réelle et a accompagné les premières chasses aux sorcières de l'Europe moderne. D'innombrables femmes reconnues coupables de sorcellerie ont été exécutées entre le 15e et le 18e siècle. Il est possible d'être accusé de sorcellerie simplement en ayant un chat. On dit que les sorcières se métamorphosent en chats pour assassiner des nouveau-nés et des enfants, ou qu'elles chevauchent des chats dans la nuit pour se rendre aux célébrations du sabbat. Les chats, comme les sorcières, étaient tués en étant brûlés et jetés du haut des tours. Les chats noirs étaient particulièrement redoutés. Aujourd'hui encore, les chats noirs ont moins de chances d'être adoptés, et ils sont plus susceptibles d'être torturés ou assassinés en raison d'une pensée rétrograde.

Malgré les effets résiduels de la discrimination à l'égard des chats noirs, les chats sont rentrés dans les bonnes grâces de l'opinion publique. Il n'est peut-être pas surprenant que l'essor de la sorcière et la récupération du divin féminin coïncident avec la popularité de tout ce qui est chat sur Internet. Rendons hommage, nous les sorcières, à nos homologues félins, qui ont historiquement été vénérés et honnis pour leurs capacités spirituelles et leur indépendance inébranlable.

En savoir plus

La sorcière indique une connexion ininterrompue avec notre nature sauvage, une recherche du mysticisme (et de la magie intérieure), une confiance en notre intuition et une affirmation de notre capacité créative, en plus de l'adoration des félins. Nous vous invitons à en découvrir davantage sur cet étonnant archétype au fil de nos articles sur le sujet.

• Chats
• sorcières

In English: The real reason why witches have black cats.

En español: La verdadera razón por la que las brujas tienen gatos negros

In italiano: La vera ragione per cui le streghe hanno gatti neri

Auf Deutsch: Der wahre Grund, warum Hexen schwarze Katzen haben.