Gao Thème Astral Gao Carte du ciel née le vendredi 05 octobre 1979 à Beijing

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• 31 mars
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• IXe siècle
• 1854
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• indépendance
• Sonni Ali
• 1464
• 1492
• marocaine
• 1591

Gao /ɡaʊ/ est une ville du Mali et la capitale de la région de Gao.
La ville est située sur le fleuve Niger, à 320 km à l'est-sud-est de Tombouctou, sur la rive gauche, à la jonction avec la vallée du Tilemsi.
Pendant une grande partie de son histoire, Gao a été un important centre commercial impliqué dans le commerce transsaharien.
Au IXe siècle, des écrivains arabes externes ont décrit Gao comme une puissance régionale importante et à la fin du Xe siècle, le dirigeant local était dit musulman.
Vers la fin du 13e siècle, Gao a été intégrée à l'Empire du Mali, mais dans la première moitié du 15e siècle, la ville a retrouvé son indépendance et, avec les conquêtes de Sonni Ali (1464-1492), elle est devenue la capitale de l'Empire Songhaï.
L'Empire s'est effondré après l'invasion marocaine en 1591 et les envahisseurs ont choisi de faire de Tombouctou leur capitale.
Au moment de la visite de Heinrich Barths en 1854, Gao avait refusé de devenir un village pauvre avec 300 huttes construites en nattes.
En 2009, la commune urbaine comptait 86 633 habitants.
Le 31 mars 2012, Gao a été capturé par les forces gouvernementales maliennes par les rebelles du Mouvement national pour la libération de l'Azawad (MNLA) et d'Ansar Dine.
Après les captures supplémentaires de Kidal et de Tombouctou, le 6 avril, le MNLA a déclaré la région indépendante du Mali comme nation de l'Azawad et a nommé Gao sa capitale.
L'ALNM a perdu le contrôle aux milices islamistes après la bataille de Gao les 26 et 27 juin 2012.
Le 26 janvier 2013, la ville a été reprise par les forces militaires françaises dans le cadre de l'opération Serval.