Beah Richards (12 juillet 1920 - 14 septembre 2000) était une actrice américaine de scène, d'écran et de télévision.
Elle était poète, dramaturge et auteur.
Née Beulah Elizabeth Richardson à Vicksburg, Mississippi, sa mère était couturière et porte-parole de l'APE et son père était pasteur baptiste.
En 1948, elle obtient son diplôme de l'Université de Dillard à la Nouvelle-Orléans et, deux ans plus tard, déménage à New York.
Sa carrière a commencé en 1955 lorsqu'elle a interprété le rôle d'une grand-mère de quatre-vingt-quatre ans dans l'émission Take a Giant Step, présentée hors de Broadway.
Elle a souvent joué le rôle d'une mère ou d'une grand-mère, et a continué à agir toute sa vie.
Elle a joué dans les productions originales de Broadway de Purlie Victorious, The Miracle Worker et A Raisin in the Sun.
Richards a été mise en nomination pour un prix Tony pour son interprétation en 1965 dans The Amen Corner de James Baldwin.
Elle a reçu une nomination pour l'Oscar de la meilleure actrice de soutien pour son rôle de mère de Sidney Poitier dans le film Guess Who's Coming to Dinner en 1967.
Elle a fait de nombreuses apparitions à la télévision, y compris des rôles récurrents dans Beauty and the Beast, The Bill Cosby Show, Sanford and Son, Benson, Designing Women, The Practice, The Big Valley and ER (en tant que mère du Dr Peter Benton).
elle a remporté deux Emmy Awards, un en 1988 pour sa participation à la série Frank's Place, et un en 2000 pour sa participation à The Practice.