Nicholas Ray (7 août 1911 - 16 juin 1979) était un réalisateur américain surtout connu pour le film Rebel Without a Cause.Ray est également apprécié par un public plus restreint de cinéphiles pour un grand nombre de longs métrages narratifs produits entre 1947 et 1963 dont Bigger Than Life, Johnny Guitar, They Live by Night et In a Lonely Place, ainsi que pour une œuvre expérimentale produite dans les années 1970 intitulée We Can't Go Home Again qui était inachevée au moment de sa mort par un cancer des poumons.
Les compositions de Ray dans le cadre du CinemaScope et l'utilisation de la couleur sont particulièrement appréciées.
Ray a été une influence importante sur la Nouvelle Vague française, avec Jean-Luc Godard qui a écrit dans une critique de Bitter Victory, "Le cinéma est Nicholas Ray."