échelle de Richter Thème Astral échelle de Richter Carte du ciel né le vendredi 07 décembre 1945 à New Britain, Connecticut

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L'échelle de magnitude de Richter (souvent raccourcie en échelle de Richter) a été développée pour attribuer un seul chiffre afin de quantifier l'énergie libérée lors d'un tremblement de terre.
L'échelle est une échelle logarithmique de base 10.
La magnitude est définie comme le logarithme du rapport entre l'amplitude des ondes mesurées par un sismographe et une petite amplitude arbitraire.
Un tremblement de terre mesurant 5,0 sur l'échelle de Richter a une amplitude de secousse 10 fois plus grande que celui mesurant 4,0, et correspond à une libération d'énergie 31,6 fois plus importante.
Depuis le milieu du 20e siècle, l'utilisation de l'échelle de Richter a été largement supplantée par l'échelle de magnitude instantanée (MMS) dans de nombreux pays.
Cependant, l'échelle de Richter est encore largement utilisée en Russie et dans d'autres pays de la CEI.
Aux États-Unis, les mesures des tremblements de terre de magnitude inférieure à l'échelle du moment - 3,5 et plus, sur l'échelle MMS - sont encore généralement désignées à tort comme étant citées sur l'échelle de Richter par le grand public, ainsi que par les médias, en raison de leur familiarité avec l'échelle de Richter par rapport à l'échelle MMS.