Jean-Jacques Rousseau (français :[ʒɑ̃ʒak ʁuso] ; 28 juin 1712 - 2 juillet 1778) était un philosophe, écrivain et compositeur genevois du XVIIIe siècle.
Sa philosophie politique a influencé la Révolution française ainsi que le développement global de la pensée politique, sociologique et éducative moderne.
Le roman de Rousseau, Émile, ou De l'éducation, est un traité sur l'éducation de toute la personne à la citoyenneté.
Son roman sentimental Julie, ou la Nouvelle Héloïse, a joué un rôle important dans le développement du préromantisme et du romantisme dans la fiction.
Les écrits autobiographiques de Rousseau - ses Confessions, qui sont à l'origine de l'autobiographie moderne, et ses Reveries of a Solitary Walker - illustrent le mouvement de la fin du XVIIIe siècle connu sous le nom de Age of Sensibility, et mettent l'accent sur la subjectivité et l'introspection qui caractérisent plus tard la littérature moderne.
Son Discours sur l'origine de l'inégalité et son Discours sur le contrat social sont des pierres angulaires de la pensée politique et sociale moderne.
Rousseau était un compositeur de musique à succès, qui a écrit sept opéras ainsi que de la musique sous d'autres formes et qui a contribué à la musique en tant que théoricien.
Pendant la période de la Révolution française, Rousseau était la philosophie la plus populaire parmi les membres du Club Jacobin.
Rousseau fut inhumé comme héros national au Panthéon à Paris, en 1794, 16 ans après sa mort.