Vivian Mary Hartley, plus tard connue sous le nom de Vivien Leigh, Lady Olivier (5 novembre 1913 - 8 juillet 1967) était une actrice britannique de théâtre et de cinéma.
Elle a remporté deux Oscars de la meilleure actrice pour ses performances dans le rôle des belles du Sud : Scarlett OHara dans Autant en emporte le vent (1939) et Blanche DuBois dans la version cinématographique de A Streetcar Named Desire (1951), un rôle qu'elle avait également joué sur scène dans le West End de Londons en 1949.
Après une formation à l'école d'art dramatique, Leigh a joué de petits rôles dans quatre films en 1935, et a progressé jusqu'au rôle d'héroïne dans Fire Over England (1937).
Louée pour sa beauté, Leigh estime que cela l'empêche parfois d'être prise au sérieux en tant qu'actrice.
Malgré sa célébrité au cinéma, Leigh est avant tout une artiste de scène.
Au cours de ses 30 ans de carrière sur scène, elle a joué des rôles allant des héroïnes des comédies de Noël Coward et George Bernard Shaw aux personnages classiques de Shakespeare tels qu'Ophélie, Cléopâtre, Juliette et Lady Macbeth.
Plus tard dans sa vie, elle a joué des personnages dans quelques films.
Pour le public de l'époque, Leigh était fortement identifiée à son second mari Laurence Olivier, avec qui elle a été mariée de 1940 à 1960.
Leigh et Olivier ont joué ensemble dans de nombreuses productions théâtrales, Olivier étant souvent le metteur en scène, et dans trois films.
Pendant une grande partie de sa vie adulte, elle a souffert de troubles bipolaires.
Elle a acquis la réputation d'être difficile à travailler, et sa carrière a connu des périodes d'inactivité.
Elle a souffert de poussées récurrentes de tuberculose chronique, diagnostiquée pour la première fois au milieu des années 1940, qui lui a finalement coûté la vie à l'âge de 53 ans.
En 1999, l'American Film Institute a classé Mme Leigh comme la 16e plus grande star féminine de tous les temps.