Emil Zátopek (prononciation tchèque : [ˈɛmɪl ˈzaːtopɛk] ) (19 septembre 1922 - 22 novembre 2000) était un coureur de fond tchèque connu pour avoir remporté trois médailles d'or aux Jeux olympiques d'été de 1952 à Helsinki.
Il a remporté l'or sur les 5 000 mètres et 10 000 mètres, mais sa dernière médaille est venue lorsqu'il a décidé à la dernière minute de participer au premier marathon de sa vie.
Zátopek a été le premier athlète à franchir la barre des 29 minutes pour la course de 10 km (en 1954).
Trois ans plus tôt, en 1951, il avait franchi l'heure pour la course de 20 km.
Il est largement considéré comme l'un des plus grands coureurs du XXe siècle et était également connu pour ses méthodes d'entraînement brutalement dures.
Il a été l'instigateur de l'entraînement par intervalles et de l'entraînement par hypoventilation.
En février 2013, les rédacteurs en chef du magazine Runners World l'ont sélectionné comme le plus grand coureur de tous les temps.
Il est la seule personne à avoir remporté le 5 000 mètres, le 10 000 mètres et le marathon dans la même olympiade.