Jean-Michel Defaye (né en 1932), pianiste, compositeur, arrangeur et chef d'orchestre français connu pour sa collaboration avec le poète et auteur-compositeur-interprète français Léo Ferré, est né le 18 septembre 1932 à Saint-Mandé dans le Val-de-Marne.
A dix ans, il entre au Conservatoire de Paris et complète sa formation musicale en théorie, piano et composition dans la classe d'accompagnement de Nadia Boulanger.
En 1952, il remporte le Premier Grand Prix de Rome et l'année suivante le deuxième prix de composition du Concours Reine Elisabeth de Belgique[citation requise] En tant que compositeur, il écrit principalement pour cuivres et surtout pour trombone, et comme arrangeur, il travaille pendant dix ans avec Léo Ferré.
Il est aujourd'hui surtout connu du grand public en France pour l'ensemble de son œuvre.