Donatien Alphonse François de Sade (2 juin 1740 - 2 décembre 1814), plus connu sous le nom de Marquis de Sade (français :[maʁki də triste]), était un aristocrate, homme politique révolutionnaire, philosophe et écrivain français, célèbre pour sa sexualité libertin.
Ses œuvres comprennent des romans, des nouvelles, des pièces de théâtre, des dialogues et des tracts politiques ; de son vivant, certaines ont été publiées sous son propre nom, d'autres ont paru anonymement et Sade a nié être leur auteur.
Il est surtout connu pour ses œuvres érotiques, qui combinent le discours philosophique et la pornographie, dépeignant des fantasmes sexuels en mettant l'accent sur la violence, la criminalité et le blasphème contre l'Église catholique.
C'était un partisan de l'extrême liberté, libre de morale, de religion ou de loi.
Les mots "sadisme" et "sadique" sont dérivés de son nom.
Sade a été incarcéré dans différentes prisons et dans un asile de fous pendant environ 32 ans de sa vie ; 11 ans à Paris (dont 10 ans à la Bastille), un mois à la Conciergerie, deux ans dans une forteresse, un an aux Madelonnettes, trois ans à Bicêtre, un an à Sainte-Pélagie et 13 ans au Charenton asylum.
Pendant la Révolution française, il a été délégué élu à la Convention nationale.
Beaucoup de ses œuvres ont été écrites en prison.