Ariane 1 a été la première fusée de la famille des lanceurs Ariane.
Ariane 1 a été conçu principalement pour mettre en orbite deux satellites de télécommunications à la fois, réduisant ainsi les coûts.
Au fur et à mesure que la taille des satellites augmentait, Ariane 1 a cédé la place aux lanceurs Ariane 2 et Ariane 3, plus puissants.